Ronda : le pont sur la gorge et la route de montagne par Gaucín

Le « pont neuf » a été achevé en 1793 après quarante ans de travaux et plonge de 98 mètres jusqu’au río Guadalevín. La traversée est gratuite, et le sentier qui part de la Plaza de María Auxiliadora descend jusqu’aux belvédères situés sous le pont, d’où l’on prend les photographies. À l’intérieur du pont, le centre d’interprétation du Puente Nuevo (2,50 € ; 2 € pour les étudiants et les seniors, gratuit pour les moins de 14 ans) explique comment il a été construit.

Les arènes de Ronda, construites en 1785 par José Martín de Aldehuela, l’architecte du pont, comptent parmi les plus anciennes et les plus belles d’Espagne. La visite comprend l’arène, les écuries de l’École royale d’équitation et le musée ; l’entrée coûte environ 10–12 € (enfants environ 6–8 €). Ouvert de 10 h à 20 h de mars à octobre et de 10 h à 18 h de novembre à février ; comptez 45 à 60 minutes.

De l’autre côté du pont, dans la vieille ville, la Casa del Rey Moro est un palais aux jardins suspendus doté d’une « mine d’eau » du XIVe siècle : un escalier de près de 300 marches taillé dans la roche jusqu’à la rivière, qui servait à puiser l’eau pendant les sièges. Entrée 10 € avec audioguide. Les marches sont raides et humides ; à éviter si vous n’avez pas le pied sûr.

Les bains arabes de Ronda, du XIIIe siècle, situés au bas de la vieille ville près du pont arabe, sont parmi les mieux conservés d’Espagne (4,50 €, gratuit le dimanche). De là, remontez à travers la vieille ville en passant par le Palacio de Mondragón, l’église Santa María la Mayor et les jardins de l’Alameda del Tajo, dont les balcons surplombent la falaise.

L’A-377 de Casares à Gaucín, puis l’A-369 jusqu’à Ronda, forment l’un des plus beaux itinéraires d’Andalousie : épingles à cheveux, chênes-lièges, aigles et, sur la droite, les pueblos blancos de la vallée du Genal. Gaucín, avec son château perché sur un rocher, est l’endroit où s’arrêter pour un café ; depuis son belvédère, on aperçoit Gibraltar et l’Afrique. Prévoyez du temps supplémentaire et roulez sans hâte, la route est étroite par endroits.